Axxis

Axxis - Von Menschen-Kennenlern-Junkies und  Runter-Komprimierung like Hell...

Unglaublich, wie die Zeit vergeht… 20 Jahre ist es nunmehr her, daß ich die inzwischen legendäre Debutscheibe „Kingdom Of The Night“ in Händen hielt. Damals wurden Axxis zusammen mit Pink Cream 69 als legitime Nachfolger der Scorpions gehandelt – aus musikalischer Hinsicht mit Recht, wie ich ohne rot zu werden, bestätigen kann. Mit der tatsächlichen Nachfolge wurde es dann aber irgendwie nichts, was sicher auch an der stetigen Weigerung der Scorps, sich auf’s Altenteil zu begeben, lag. Axxis haben sich in all den Jahren bei keiner Veröffentlichung einen echten Fehltritt geleistet, wenngleich auch nicht alle Fans stets nachvollziehen konnten, was die Band mit manchem Album ausdrücken wollte. Bei einem Treffen beim Masters Of Rock in Tschechien Anfang Juli 2009 wurde dann flugs ein Interview für die Woche darauf mit Chefdenker Bernhard Weiß angeleiert.

Axxis - Von Menschen-Kennenlern-Junkies und  Runter-Komprimierung like Hell...

Unglaublich, wie die Zeit vergeht… 20 Jahre ist es nunmehr her, daß ich die inzwischen legendäre Debutscheibe „Kingdom Of The Night“ in Händen hielt. Damals wurden Axxis zusammen mit Pink Cream 69 als legitime Nachfolger der Scorpions gehandelt – aus musikalischer Hinsicht mit Recht, wie ich ohne rot zu werden, bestätigen kann. Mit der tatsächlichen Nachfolge wurde es dann aber irgendwie nichts, was sicher auch an der stetigen Weigerung der Scorps, sich auf’s Altenteil zu begeben, lag. Axxis haben sich in all den Jahren bei keiner Veröffentlichung einen echten Fehltritt geleistet, wenngleich auch nicht alle Fans stets nachvollziehen konnten, was die Band mit manchem Album ausdrücken wollte. Bei einem Treffen beim Masters Of Rock in Tschechien Anfang Juli 2009 wurde dann flugs ein Interview für die Woche darauf mit Chefdenker Bernhard Weiß angeleiert.

Hey Bernhard, this is Nürnberg calling! :-)

Hey, halloooo Nürnberg! Nürnberg – da haben wir ja auch schon ewig lang nichts mehr gemacht...

Na dann ran an die Buletten! Wie schaut’s denn aus, ist eine Tour geplant?

Naja, wir sind ja immer am Tour planen. Ist nur nicht immer ganz so einfach, weil ich ja ein Riesen-Fan von so Double-Headliner-Sachen bin. Da bekommen die Leute für ihre 20 – 25 Euro dann auch etwas geboten. Letztes Jahr hatten wir ja das Glück, bei der Helloween/Gamma Ray-Tour mit dabei zu sein. Schade war dann nur, daß wir danach für uns selbst kaum noch Gigs separat klarmachen konnten, weil die Leute zu Recht sagten: „Ihr wart doch gerade erst da…“. Was genau geplant ist, weiß ich jetzt auch nicht. Da mußt du die Agentur fragen. Ich halte mich da inzwischen komplett raus. Das letzte Mal, als ich mich da reingehangen habe, hatten wir am Ende vier Gigs an drei Tagen – nun habe ich den Sinn einer Agentur auch verstanden *lacht*

Nach 20 Jahren wurde das aber auch langsam Zeit *g*. Laß uns doch mal ein bißchen zurückblicken. Damals, mit der „Kingdom…“ ging’s richtig von 0 auf 100 los… Deal mit der EMI usw.

Daß wir nun 20 Jahre lang im Business sind, und auch so lange schon von der Musik leben können, war für mich damals vollkommen unvorstellbar. Auch die Entwicklung der gesamten Musikindustrie und wie man damals und heute von den Fans wahrgenommen wird – rückblickend sehr interessant. Manchmal frage ich mich: „Was wäre aus mir geworden, wenn ich damals den Plattenvertrag nicht unterschrieben hätte?“ Dann wäre ich heute wahrscheinlich technischer Ingenieur in Pusemucke *lacht*. Du hast über die Jahre auch immer wieder Highlights, so daß das Ganze niemals langweilig wird. Das Masters Of Rock war auch wieder eines dieser Highlights – du kommst dort auf die Bühne und die Leute kennen all deine Songs – unglaublich.  In solchen Situationen denke ich mir manchmal: „Bernie, das was du die letzten Jahre gemacht hast, hat weltweit scheinbar eine kleine Spur hinterlassen.“ Und das macht mich natürlich schon sehr stolz.

Du erwähntest die Musikindustrie… wie siehst Du sie heute?

Früher war alles noch anders. Da hatte man als Band noch eine reelle Chance. Wir hatten damals zum Einstieg einen Vertrag über drei Alben. Das Label hatte uns richtig gut gefördert. Heute bekommen die Bands keine Chance mehr – wenn die erste Scheibe läuft, ist es gut, wenn nicht, dann ist die Truppe wieder weg vom Fenster. Eine junge Band geht heute kaum noch durch die Wand – sie knallt eher dagegen, leider. Die Labels signen alles, was ihnen in ihre Fänge kommt, in der Hoffnung, daß irgendetwas dabei ist, was Geld abwirft… und am Ende klingen alle Platten gleich.

Ganz im Gegensatz zu Euren Platten… Euer musikalischer Werdegang ist recht interessant verlaufen: die ersten drei Scheiben waren noch im klassischen Hard Rock angesiedelt, während Ihr dann auf „Matters Of Survival“ und „Voodoo Vibes“, für die damalige Zeit, ungewohnt progressiv wurdet. Und seit der „Back To The Kingdom“ kann man Euren Sound durchaus als Power Metal bezeichnen. Wie kam dieser stetige Wandel?

Das ist einer der Gründe, weshalb ich diese Band so liebe. Wir können im Prinzip machen, was wir wollen – unsere Fans akzeptieren unsere kreativen Experimente. Sie wissen vielleicht nie genau, was sie bei uns bekommen, aber eines ist immer verläßlich… daß der Axxis-Faden sich durch zieht. Gut, bei den beiden Scheiben, die du gerade angesprochen hast, „Matters“ und „Voodoo“, war dann irgendwo auch mal eine Grenze erreicht. Die Scheiben waren nicht schlecht, nur erschienen sie damals einfach zu früh. Die Fans waren da noch nicht so weit. Heute sieht das wieder ganz anders aus. Marco, unser neuer Gitarrist zum Beispiel, hat uns mit der „Matters“ kennen gelernt. Bei der „Voodoo“ war das dann ähnlich – wir hatten wieder über den Tellerrand geblickt und z.B. mit Drumloops gearbeitet, was damals für eine Rockband sehr gefährlich war. Aus heutiger Sicht ist die Platte nun gar nicht mehr riskant – mittlerweile macht ja fast jede Band solche Geschichten. Trotzdem würde ich jede Platte heute wieder genauso aufnehmen. Jede Produktion hat uns damals weiter gebracht… ohne die „Matters“ hätten wir heute kein eigenes Tonstudio. So sind wir nun in der Lage, weitgehend unabhängig von der Industrie im eigenen Tonstudio zu produzieren – und das ist wirklich Gold wert!

Und natürlich auch „Geld“ wert! *g* Nun, wie sich Axxis mit jeder Scheibe auch entwickelt haben – allein durch Deinen Gesang und die Melodieführung waren Axxis zu jedem Zeitpunkt als Axxis erkennbar.

Stimmt – das war auch exakt das, was uns damals die Leute von der EMI gesagt hatten: „Ihr habt den Gesang am Start, Ihr habt geile Chöre und Ihr schreibt coole Songs. Wie Ihr das letztendlich verpackt, ist eigentlich egal.“ Und daran haben wir uns auch immer gehalten. Das ist wie bei unserer absoluten Lieblingsband Queen. Die hatten ja auch eine immense Bandbreite im Sound. Aber stell dir mal vor, AC/DC hätten einen Track à la „Radio Gaga“ gemacht – das wäre niemals gut gegangen. Hehe.

So habt Ihr Euch die Fans ganz gut gezogen…

Ja, so gesehen schon. Sicher, einige wollen auch gern mal wieder was wie „Little Look Back“ hören. Ich kann auch nicht ausschließen, daß wir das mal wieder machen werden. Wir haben jetzt das Power Metal-Ding ausprobiert - hat auch tierisch Spaß gemacht, uns stilistisch so zu bezeichnen - wäre aber rundum gesehen sicher falsch. Ich will auf keinen Fall eine Routine in den Sound bekommen. Mal sehen, was als nächstes kommt.

Zur aktuellen Besetzung… außer Harry, den ich einfach mal mit als Ur-Mitglied bezeichne, bist ja nur noch Du dabei. Wenn ich nun mal sehe, daß Marco gerade mal 24 Jahre jung ist – wie funktioniert die Chemie zwischen Euch? Euch trennen ja doch einige Jährchen…

Du weißt ja nie, was dabei herauskommt, wenn du dir neue Leute ins Boot holst. Ich erinnere mich noch, als Marco zum Vorspielen ins Studio kam – das ist doch Walter Pietsch Part II, dachte ich mir… genauso schlacksig, ein Partytyp vom Feinsten – einfach ein cooler Typ. Der Junge ist durch seinen Vater mit Platten von Pink Floyd, Zeppelin etc. groß geworden – er ist zwar vom Alter her wesentlich jünger, vom musikalischen Background her, sind wir aber absolut auf der selben Wellenlänge. Er hat mehr Ahnung von Zeiten, die ich durchlebt habe, als ich selbst. Marco ist eine absolute Bereicherung und außerdem ein wandelndes Lexikon. Der kann dir aus dem Stegreif genau sagen, wann ich auf welcher Platte welchen Furz gemacht habe. Unglaublich. Er ist ein geiler Gitarrist, dabei sehr enthusiastisch und ein echter Freak in Sachen Menschen kennen lernen. Es ist schier unfaßbar, wie kommunikativ und kontaktfreudig der Typ ist – was uns natürlich auch als Band hilft. Beispielsweise bei der Tour mit Helloween war es so, daß er und Alex , unser Drummer – normalerweise hat man vor und nach den Shows Kontakt mit den anderen Bands, während man im Tourbus für sich ist - es am Ende soweit trieben, daß plötzlich alle Bands bei uns im Bus saßen und die anderen beiden Busse fuhren ohne Passagiere. Hehe… Zusätzlich ist er aus der Generation der Internet-User… MySpace usw.. Er ist immer online – IMMER! Wir haben eine neue Bookerin – wir kannten sie noch nicht, Marco schon lange vorher. Er kennt jeden aus der Szene und jeder kennt ihn. Egal in welchem Land wir gespielt haben, er hat sich ständig mit Leuten getroffen, die er via MySpace kannte. Marco ist ein richtiger Menschen-Kennenlern-Junkie…

In ihm steckt wohl ein positiv geladener Magnet, was? *g* Auf der neuen Platte ist scheinbar auf der Limited Edition ein Jubiläumsbonustrack zu finden – hab ich das richtig mitbekommen?

Ja, hast Du. Das ist ein Riesending geworden! Ich hätte niemals gedacht, daß wirklich alle, die ich angefragt habe, da auch wirklich mitmachen würden. Schmier, Andi Deris, David Readman, Claus Lessmann, Doro, Rolf Stahlhofen und so weiter. Als Basis dienen unsere Songs – und die singen dann alle in ihrem eigenen Stil dazu. Lustigerweise paßt das dann am Ende auch wirklich alles toll zusammen.

Ich muß dringend bei Eurer Plattenfirma anrufen, daß die mir den Song noch auf den Server stellen…

Das werden die wahrscheinlich nicht machen – die wollen ja, daß Du die Scheibe kaufst.

Das mach ich sowieso – und wenn die Platte auch noch als Vinyl kommt, kauf ich mir die auch noch…

Sammelst Du die Teile nur oder legst Du sie auch auf?

Ich leg sie natürlich auch auf! Der Klang einer Vinyl ist aus meiner Sicht immer noch viel dynamischer, als es bei einer sterilen CD jemals der Fall sein wird.

Da sagst Du was. Das sehe ich absolut genauso. Bei den heutigen CD-Produktionen mit 16 bit wird immer runterkomprimiert like Hell – nur heute hört das keiner mehr. Bei Vinyl bleibt die komplette Dynamik des Masters erhalten. Wo wir gerade bei Dynamik sind… das war für Alex auch etwas  Neues, als wir keine vorgefertigten Midiloops verwenden wollten, sondern er einfach mal einen Tag lang im Studio richtig bluten mußte. Da kam’s schon mal vor, daß er zwei Stunden lang auf ner Snare rumkloppen mußte, bis die gut klang – hehe…

Die beiden „Küken“ sind ja wirklich erfrischend. Als ich Marco sagte, daß mir die neue Platte gefällt, packte er mich und schleppte mich direkt zu Alex mit der Ansage „Du Alex, der Ingo vom Hard Times will dir was sagen…“ . *gg*

Hahaha! Ja, das klingt nach Marco. Die beiden sind noch so heiß und euphorisch, aber nehmen sich auch alles ein bißchen zu sehr zu Herzen. Ich will mir gar nicht vorstellen was passiert, wenn die  latte irgendwo eine schlechte Kritik einfährt. Dann sind beide sicher zu Tode betrübt.

Die Euphorie merkt man der Platte und auch Eurer Live-Präsenz an. Ich habe Axxis selten besser zusammenspielen hören, wie beim Masters Of Rock. Live – guter Stichpunkt… Nach der zweiten Studioplatte gab’s damals mit „Access All Areas“ sehr schnell eine Liveplatte. Meinst Du nicht, es wäre mal wieder an der Zeit…?

Ha, erst gestern hab ich mich mit meinen Bandkollegen deshalb besprochen. Wir sind momentan am auschecken, was zum Beispiel im Downloadbereich so gehen könnte. Eventuell könnte man auch mal eine CD auf eigene Kosten pressen lassen und diese dann via Webseite und auf Konzerten verkaufen.
Metallica sind da ja inzwischen auch führend – da kannst du jeden Gig gegen Bares von der Webseite laden. Wenn wir das auch hinbekommen könnten, wären wir auch wieder ein Stückchen weiter. Wir sammeln auch alles, was uns in die Finger kommt – vielleicht schaffen wir ja auch irgendwann mal eine ordentliche DVD zu releasen. Das Problem dabei ist, daß wir kaum Know-How in Sachen Video etc. haben – sprich das muß dann auch wieder teuer eingekauft werden. Da warten wir aktuell noch ab, wie sich der Markt so entwickelt – es ist aber zumindest schon geplant.

Hoffentlich dauert das nicht mehr allzu lange…