Annihilator

Annihilator - "Lator" comes later

Eigentlich war es eine fast schon liebgewonnene Tradition, daß Jeff Waters im Prinzip jedes Album von einem anderen Vokalakrobaten einsingen ließ und er im Notfall auch selbst das Mikro übernahm. Eigentlich… Denn klammheimlich hat sich mit Dave Padden ein Frontmann, der gleichzeitig auch den zweiten Gitarristen gibt, in Jeff Waters‘ Annihilator geschlichen, der nun schon das vierte Album in Folge mit seinen Künsten veredeln durfte und inzwischen zur zweiten festen Position innerhalb der Band geworden ist. Somit war es auch an ihm, die Hälfte der Pressearbeit zu übernehmen und uns auf den neuesten Stand zum neuen Album, sowie zu den Liveshows und extrem kurzen Albumtiteln zu bringen.

Annihilator - "Lator" comes later

Eigentlich war es eine fast schon liebgewonnene Tradition, daß Jeff Waters im Prinzip jedes Album von einem anderen Vokalakrobaten einsingen ließ und er im Notfall auch selbst das Mikro übernahm. Eigentlich… Denn klammheimlich hat sich mit Dave Padden ein Frontmann, der gleichzeitig auch den zweiten Gitarristen gibt, in Jeff Waters‘ Annihilator geschlichen, der nun schon das vierte Album in Folge mit seinen Künsten veredeln durfte und inzwischen zur zweiten festen Position innerhalb der Band geworden ist. Somit war es auch an ihm, die Hälfte der Pressearbeit zu übernehmen und uns auf den neuesten Stand zum neuen Album, sowie zu den Liveshows und extrem kurzen Albumtiteln zu bringen.

Hey, Dave von Annihilator hier...

Dave? Hm - ich dachte Jeff ruft an...

Ich weiß, alle wollen immer Jeff *seufz*

Nein, das ist natürlich kein Problem, ich freue mich genauso, Dich an der Strippe zu haben, nur muß ich nun meine Fragen etwas anpassen, da diese auf Jeff abgestimmt waren. Los geht's. Die neue Scheibe ist mit diesen unzähligen Leads und Soli wieder mehr back to the roots, als es bei den letzten Scheiben der Fall war. Ist das eine beabsichtigte Entwicklung oder hat sich das eher zufällig ergeben?

Jeff wollte definitiv wieder etwas mehr zu unseren bzw. seinen Wurzeln zurückkehren. Beim Produzieren ist ihm allerdings nicht bewußt gewesen, wie viele Soli letztendlich auf der gesamten Platte zu finden sind, es ist einfach passiert.

Optisch schlägt die neue Scheibe ebenfalls die Brücke zurück zu den seeligen Alice-Tagen. Ich gehe mal davon aus, daß dieses zerschnittene Horror-Kid auf dem Cover eine Reminiszenz an die ersten beiden Alben sein soll, oder? Eine Art Horror-Alice...

Ja so in der Art. Jeff hatte einen bösen Traum in dem er eine schemenhafte Kindergestalt am Fußende seines Bettes sah. Sie hatte weiße Augen und sah ziemlich gruselig aus. Als er erwachte, ist ihm bewußt geworden, daß es sich um einen Albtraum gehandelt hatte. Danach hat er unseren Cover-Designer, der auch die drei letzten Alben gestaltet hat, angerufen und ihm Traum und Visage so gut es noch ging beschrieben und wollte das dann als Cover für die neue Scheibe verwenden. Jeff und ich sehen uns gerne Horror-Streifen an, und diese Attitüde wollten wir mit dem Cover transportieren. Wie Du schon sagtest: Eine Art Horror- oder Tot-Version von Alice.  Der in die Stirn eingeritzte Annihilator-Schriftzug war eine spontane Idee unseres Zeichners, die uns sofort begeistert hat.

Einen Titel für die Platte hat Jeff scheinbar nicht geträumt...

Haha - nein, das hat wohl nicht geklappt. Wir hatten lange über einen Titel nachgedacht. In den meisten Fällen suchen sich Bands irgendeinen Song des Albums aus, den sie dann als Titel verwenden, worauf wir absolut keine Lust hatten, weil wir keinen der Songtitel als passend für das Album empfanden. Auch die anderen Ideen haben nicht so gezündet. Die Idee kam dann von unserem Manager, der meinte, daß es nach all den Alben durchaus legitim wäre, einmal ein selbstbetiteltes Album zu veröffentlichen. Wie die Platte auch - die sehr straight und ohne irgendwelchen Schnickschnack daherkommt - so sollte auch der Approach des Gesamtwerkes sehr  direkt und schnörkellos sein. Das ist Annihilator und das ist, was Ihr auch bekommt. Nicht mehr, nicht weniger.

Wenn man die letzte Scheibe ansieht, die mit "Metal" ja auch schon recht kurz betitelt war - jetzt ist der Titel komplett weg gefallen -, heißt die nächste Scheibe dann logischerweise "..."?

Hahaha - ja, oder wir nennen es nur "Anniah"... und die übernächste nennen wir dann "Lator"

Au ja - eine epische Anthologie über zwei Alben, bei der natürlich zuerst "Anniah" und dann "Lator" erscheinen muß...

Yeah "Lator" comes later - hahaha... Das werde ich Jeff mal vorschlagen.

Wie schaut die textliche Seite der Platte aus? Gibt's hier ebenfalls einen Schritt zurück in Richtung Alice, etc.?

Wir schreiben über alles mögliche. Einige der Texte sind autobiographisch im weiteren Sinne - sie behandeln Begebenheiten, die uns wiederfahren sind oder sich in unserem Bekanntenkreis zugetragen haben. Jeff sieht gerne und häufig CNN - so setzen sich andere Texte mit Vorfällen auseinander, die aktuell auf der Welt passieren. Natürlich kommen auch Themen zur Sprache, die sich mit dem (Musik)Business beschäftigen und dem, was uns oder anderen Bands beim Jonglieren mit dem ganzen Business-Kram zugestoßen ist. Auf unserer Webseite kannst Du Dir übrigens die kompletten Lyrics durchlesen.

Mit der Webseite gibst Du mir eine gute Vorlage: Bei meiner Recherche für dieses Interview bin ich natürlich auch auf der Webseite und Eurer MySpace-Site gewesen. Dabei bin ich auf echte Probleme gestoßen, beim Versuch festzustellen, wer denn nun eigentlich fest in der Band ist. Auf MySpace sind drei Namen, Du, Jeff und Drummer Mike - auf der offiziellen Webseite sind teilweise vier Personen auf den Bildern, ohne jedoch Namen zu nennen. Klär mich da doch mal auf.

Aktuell sind da nur Jeff und ich feste Bandmitglieder. Jeff spielt im Studio alle Gitarren- und Bass-Parts ein und komponiert die Drumparts. Danach komme ich dazu und singe die Songs ein und arrangiere die Sachen mit Jeff teilweise neu. Es ist also nicht so, daß ich einfach alles nachsinge, was er mir vorgibt. Jeff bastelt das Grundgerüst der Songs. Die finalen Versionen unterscheiden sich davon aber oft deutlich, weil wir zusammen im Studio noch sehr viel am Material arbeiten. Als letztes kommt dann der Drummer und spielt seine Sachen ein. Die letzte Scheibe hat Ryan eingetrommelt, der auch bei der letzten Tour dabei war.

Und bei den beiden Leuten, die auf der Webseite bei der Verkündung der anstehenden Festival-Shows zu sehen sind, handelt es sich um die aktuell engagierten Tourmusiker?

Ja, so war es schon immer. Annihilator ist eigentlich Jeff's Solo-Projekt. Seit sieben Jahren bin ich nun dabei und es ist so etwas wie unser beider Projekt geworden. Bei den Tourmusikern ist es meist so, daß sie eigene Projekte haben und einfach nicht die Zeit aufbringen können, fest in eine weitere Band einzusteigen. Wir haben nun zwei sehr gute Musiker, um die aufzufüllenden Positionen zu besetzen und sie werden bleiben, so lange es ihnen möglich ist.

Bei Annihilator gab es eigentlich nie ein stabiles LineUp. Jeff scheint mir kein Unmensch zu sein, mit dem man nicht auskommen kann. Hat er die anderen Musiker einfach, mit seiner unglaublich schnellen Art des Gitarrenspiels und den hohen technischen Anforderungen allgemein, nach einiger Zeit aufgerieben?

Hihi - er hat sie aufgerieben und in Grund und Boden gespielt. Hehe. Jeff hat schon immer alles allein gemacht und sich die Musiker dazu gebucht, die er eben gerade gebraucht hat.

Dann bist Du der alleinige Rekordhalter...

Stimmt - ich hab nun schon die vierte Annihilator-Scheibe in Folge eingesungen - das hat vor mir noch keiner geschafft! :o)

Was erwartest Du von der neuen Platte und wohin denkst Du wird sie Euch bringen?

Ganz ehrlich: Ich denke, die Platte ist eine der besten Annihilator-Scheiben überhaupt geworden. Das sagen viele Bands von der letzten Scheibe, ich weiß. Bei den anderen Platten zuvor war es immer so, daß ich, wenn sie endlich fertig waren, sie erst einmal nicht mehr hören wollte, was ja auch verständlich ist. Bei dieser Scheibe ist das irgendwie anders. Sie läuft die ganze Zeit und ich werde nicht müde, sie anzuhören. Das ist sicher ein sehr gutes Zeichen. Auch die bisherigen Reaktionen sind durch die Bank positiv bis überschwänglich. Deshalb denke ich auch, daß die Platte ziemlich gut einschlagen wird.

Eine Platte, die live unbedingt promotet werden muß, allerdings sind bis jetzt nur vier Festivals und kein einziges in Deutschland bestätigt. Was ist da los?

Mehr Festivals werden wir dieses Jahr bis dato nicht spielen. Es kann aber sein, daß wir noch die  eine oder andere Show bestätigt bekommen. Wir haben diesmal ein Timing-Problem hinsichtlich des Releases. Die meisten Festivals sind inzwischen komplett gebucht. Aber so ist es jetzt halt. Es lag vielleicht auch daran, daß wir zwischenzeitlich die Booking-Agentur gewechselt haben. Nach Germany kommen wir aber definitiv!  Deutschland ist seit Beginn einer unserer wichtigsten Märkte weltweit. Ihr werdet uns niemals nicht in Deutschland spielen sehen, das kann ich versprechen! Wir werden uns auf die Festivals im nächsten Jahr in Deutschland konzentrieren und versuchen, im September/Oktober mit einer richtigen Tour zu starten.

Gut, ich hab festivaltechnisch kein Problem, da wir das Masters Of Rock 2010 in Tschechien präsentieren - und dort seid Ihr ja auf dem Billing.

Stimmt - dann sehen wir uns dort!

Ihr habt dort ja 2008 gespielt und die Live-DVD aufgenommen. Wir waren 2009 erstmals beim MOR und waren von der Betreuung und Organisation komplett begeistert. Wie war das für Euch im vorletzten Jahr?

Das gesamte Festival war unglaublich. Die Organisation war perfekt und professionell, die Fans waren unglaublich - wir haben uns rundum wohlgefühlt! Wir freuen uns schon riesig auf die diesjährige Show!

Und nehmt bei der Gelegenheit gleich die nächste DVD auf...?

Hehe - möglicherweise. Das Equipment vor Ort ist auf jeden Fall prädestiniert dafür, ebenso wie das gesamte Festival und die schöne Bühne.

Die DVD war die letzte Veröffentlichung über SPV. Auf Euer MySpace-Seite habt Ihr geschrieben, daß Ihr den Absprung gerade noch geschafft habt. Nach der Pleite sind SPV aber wieder da und veröffentlichen fleißig weiter. Warum seid Ihr dennoch froh, den Absprung geschafft zu haben?

Die Situation war extrem schwierig. Wir wollten unbedingt vermeiden, daß unser Backkatalog mit in die Konkursmasse fließt, um dann von irgendeinem anderen Label verwurstet zu werden. Das wäre auch sicher passiert, da ja scheinbar Sony SPV gekauft haben. Bei einem solchen Giganten wären wir nur noch ein ganz kleines Licht gewesen und sicher untergegangen.

Ist es nun einfacher oder besser mit drei Labels die gesamte Welt abzudecken, als damals mit einem Partner zu arbeiten?

Es erfordert etwas mehr Arbeit, aber für die Band ist es definitiv besser. Zuvor war es so, daß alle Rechte beim Label gelegen haben. Nun sieht es so aus, daß alle Rechte an der Musik bei uns selbst liegen und wir lediglich Lizenzen an die anderen Labels vergeben, was uns natürlich eine wesentlich bessere Position und vor allem Kontrolle über unser eigenes Schaffen gibt.

Wie sehen die Zukunftspläne aus?

Wir bereiten uns auf die Festivals vor und versuchen dann die Tour so gut wie nur möglich an den Start zu bringen. Wenn du nach Tschechien kommst, bring mir bitte ein paar Deiner Magazine mit, in denen das Interview abgedruckt wird - ich sammle alles, was jemals von mir  bzw. uns veröffentlicht wurde.

Aber gerne doch! Da bist Du übrigens nicht der Einzige! ;-)